Odchod zatienený škandálom

Šéf Labour Party pôsobil kedysi ako majster politického prežitia. Vyšetrovanie údajného udeľovania šľachtických titulov ako „odmeny“ za finančnú podporu strany ho však môže poslať do politického dôchodku omnoho skôr, než dúfal. Britský premiér je nepochybne výnimočný politik – trikrát dokázal doviesť Labouristickú stranu k víťazstvu v parlamentných voľbách a niektoré z jeho reforiem zmiernili ultraliberálny kurz nastolený v Británii vládou Margaret Thatcherovej. Napriek tomu si ho však väčšina ľudí bude pravdepodobne pamätať pre jeho zlyhania: spojenectvo s USA, ktoré ho priviedlo až k silnému angažovaniu v katastrofálnej invázii do Iraku a poškodeniu postavenia Británie v Európskej únii, neschopnosť (či neochota) dostatočne resuscitovať britský verejný sektor zničený politikou thatcherizmu (či už ide o dopravu alebo zdravotníctvo, školstvo), či najnovšie podozrenia z korupcie priamo v srdci strany. Tituly za odmenu Robin Cook, kedysi blízky spolupracovník Blaira a stúpenec „New Labour“, neskôr „politický odpadlík“ a tvrdý kritik, vo svojej politickej autobiografii The Point of Departure popisuje, ako sa jeho dobré vzťahy s Blairovou vládou začali kaziť pre neochotu premiéra reformovať britský politický systém. Hlavnou navrhovanou zmenou bolo zrušiť Snemovňu lordov a nahradiť ju klasickou druhou komorou parlamentu. Robin Cook, v tom čase politicky zodpovedný za reformu, tvrdil, že Snemovňa lordov stratila v súčasnej podobe akýkoľvek význam a mení sa na inštitúciu, ktorá môže korumpovať politický systém – premiér do nej môže vymenovať „svojich verných“ či udeľovať stúpencom strany a vlády šľachtické tituly za odmenu. Blairova vláda nakoniec napriek sľubom neuskutočnila nijakú reformu britského parlamentarizmu a dnes sa zdá, že varovania Robina Cooka boli viac než len špekulácie. V piatok zatkla polícia blízku poradkyňu premiéra Blaira Ruth Turnerovú v súvislosti s vyšetrovaním údajného udeľovania šľachtických titulov osobám, ktoré pôžičkami pomohli Labouristickej strane. Zhnusenie z politiky Vyšetrovanie iniciovala Škótska národná strana a sprvu sa zdalo, že nepovedie nikam. Niekoľkokrát sa objavili správy, že sa má čoskoro ukončiť – teraz to však vyzerá, že môže byť poslednou kvapkou, ktorá donúti Blaira k odchodu z úradu. Premiér na začiatku vyšetrovania všetky podozrenia poprel a vyhlásil, že ak sa preukáže akákoľvek vina, preberá plnú konečnú zodpovednosť. Medzičasom už zatkli a vypočúvali štyri dôležité osoby z premiérovho úzkeho kruhu – okrem iného jeho osobného priateľa lorda Levyho, ktorý pre labouristov získaval financie, i spomínanú Ruth Turnerovú, zodpovednú za vzťahy vlády so stranou. Na otázky polície odpovedal aj sám Blair a zdroje z kruhov polície hovoria o „značnom a cennom materiáli“, ktorý sa podarilo zhromaždiť. Ešte vždy sa môže nakoniec ukázať, že neexistuje dosť dôkazov, aby bolo možné obviniť kon-krétne osoby. Vyšetrovanie môže byť zastavené. Dôvera britskej verejnosti voči politikom je však podľa prieskumov verejnej mienky už teraz silno otrasená. Nejde len o to, že Tony Blair odíde z Downing Street „zadným východom“. Problém je, že aj keď má jeho veľmi pravdepodobný nástupca Gordon Brown u verejnosti pomerne dobré meno, bude musieť čeliť všeobecnému pocitu, že „všetci sú rovnakí“ a v politike ide aj tak len o to, kto bude najbližších pár rokov hrabať. Takáto nálada môže pomôcť len konzervatívcom.