V Sovietskom zväze už od roku 1937 prebiehali prípravy na veľkolepé oslavy 60. narodenín Josifa Vissarinoviča Stalina (21. decembra 1939). Priamo z najvyšších miest prišla požiadavka, aby Michail Bulgakov (vtedy pomocný režisér v divadle MCHAT) napísal hru venovanú jubilantovi. Bulgakovovu hru Dni Turbínovcov totiž videl rodák z gruzínskeho mesta Gori najmenej pätnásťkrát a...