V Aténach, tak ako v iných mestských štátoch v Grécku, vládla pôvodne aristokracia. Na druhej strane Spartu riadila vojenská oligarchia. Bola to vláda menšieho počtu osôb (oligoi – máloktorí a arché – vláda). Najviac vyhovovala rodovej, finančnej i vojenskej aristokracii na zabezpečenie vlastnej moci. Oligarchia sa stala najrozšírenejšou formou vlády v antickom Grécku....