V mnohých krajinách OECD, a osobitne aj v krajinách s dlhou sociálnodemokratickou tradíciou, v osemdesiatych a deväťdesiatych rokoch došlo k zmene paradigmy od "zabezpečovania plnej zamestnanosti" k "zaisťovaniu schopnosti konkurovať".

Táto zmena paradigmy odráža zásadné ekonomické a spoločenské zmeny, medzi iným tiež: